Pengertian dan Fungsi Atmosfer

Atmosfer merupakan selimut tebal dari berbagai macam gas (termasuk aerosol)

yang menyelimuti seluruh permukaan bumi. Gas tersebut terdiri dari udara kering dan

uap air, sedangkan aerosol merupakan bahan padat. Atmosfer yang menyelimuti seluruh

permukaan bumi berfungsi sebagai :

(a) Pelindung bumi terhadap pemanasan dan pendinginan yang

berlebihan (tanpa atmosfer suhu pada siang hari > 93oC dan malam

hari dapat mencapai – 1840C)

(b) Penyaring (filter) terhadap sinar surya yang berbahaya bagi mahluk

hidup (yaitu sinar UV yang dapat menyebabkan kanker kulit pada

manusia).

(c) Penyedia bahan baku bagi mahluk hidup (yaitu CO2 dalam proses

fotosintesis dan O2 dalam proses respirasi).

(d) Pengatur kelestarian mekanisme terjadinya cuaca & iklim.

2.2. Komposisi Atmosfer

Komposisi atmosfer terdiri dari : udara kering, uap air, dan aerosol. Komposisi

udara kering dan uap air pada ketinggian dibawah 100 km terdiri atas :

(a) Gas utama : N2, O2, Ar, CO2, dan HO2 yang mendominasi sekitar

99.98% - 99,99% volume udara.

(b) Gas penyerta:

-

-

Permanen : Ne, He, Kr, Xe, dan H2O

Tidak permanen : CO, CH4, HC, NO, NO2, N2O, NH3, SO2

dan O3.

Sedangkan gas-gas yang mempunyai peranan penting secara meteorologis adalah CO2,

H2O, O3, dan aerosol.

Karbon Dioksida (CO2).

Karbon dioksida (CO2) terutama dihasilkan dari pelapukan bahan organik oleh

mikroorganisme secara alami dalam tanah dan pembakaran bahan bakar fosil. Gas

tersebut yang ada diatmosfer akan diserap oleh tanaman sebagai bahan baku dalam

proses fotosintesis dan sebagai penyerap yang baik terhadap radiasi bumi dan atmosfer

secara selektif serta pada umumnya tidak menyerap radiasi surya sebagai radiasi

gelombang pendek.

Laju kenaikan konsentrasi CO2 cenderung meningkat meskipun saat terakhir ini

peningkatannya relatif lambat. Secara global kenaikan gas ini sekitar 11% dengan

konsentrasi 294 – 321 ppmv (1870-1970). Berdasarkan percobaan yang telah dilakukan

dari 30 stasiun di dunia pada tahun 1992, konsentrasi gas tersebut mencapai 370 ppmv

dengan laju kenaikan sekitar 0.4% dan meningkatkan suhu udara sekitar 0.2-0.50C.

Uap air (H2O)

Uap air berasal dari penguapan (evapotranspirasi) yang terjadi di permukaan

bumi dan merupakan sumber utama bagi pembentukan awan dan presipitasi. Di

samping sebagai penyerap radiasi surya, bumi dan atmosfer, juga dapat berfungsi

sebagai bahan pemindah energi kalor (bahang ) laten.

Kandungan uap air didaerah subtropika bervariasi dari 0 pada saat angin kering

bertiup hingga 3% volume pada saat angin laut bertiup pada musim panas. Sedangkan ada daerah tropika, karena suhu udara rata-rata lebih tinggi sehinga dapat mencapai

4% volume atau 3% dari massa atmosfer.

Ozone (O3)

Gas ini dihasilkan secara alamiah dari proses ionisasi pada ketinggian 80-100

km dengan melalui reaksi :

Ozone tersebut dapat terurai lagi menjadi oksigen jika sinar ultra violet

berlebihan atau adanya rampasan dari gas lain hasil industri. Misalnya CFC dapat

mengeluarkan atom klorin yang merampas satu atom O dari molekul O3 atau dengan

faktor kesetimbangan dan momentum secara secar alami dengan atom O seperti pada

reaksi berikut :

Dampak negatif dari kegiatan manusia yang dapat menyebabkan menipisnya

lapisan ozon adalah terjadinya kerusakan secara fisik oleh pesaawat supersonik/

antariksa dan akibat senyawa gas yang mengandung sulfat dan nitrat. Ozone dapat

berfungsi sebagai penyerap yang baik terhadap sinar UV yang berbahaya bagi

kehidupan manusia dan kehidupan lainnya serta dapat menyerap radiasi bumi pada

panjang gelombang tertentu.

Aerosol

Aerosol merupakan partikel-partikel kecil (zarah) di atmosfer sebagai :

1. Debu 20 % (terutama dihasilkan daerah kering)

2. Kristal garam 40% (dihasilkan dari pecahan ombak lautan)

3. Abu10% ( dihasilkan dari letusan gunung berapi dan pembakaran)

4. Asap 5 % (dihasilkan dari letusan gunung berapi dan pembakaran)

5. Lain-lain 25% (terutama dihasilkan oleh mokroorganisme) 

Aerosol berfungsi sebagai inti-inti kondensasi dan memencarkan radiasi surya

kesegala arah. Keberadaanya di atmosfer tergantung pada massanya, pemanasan dan

pendinginan di permukaan bumi serta angin.